L’échiquier du monde
« La vie, la fortune et le bonheur de chacun d’entre nous dépendent de notre capacité à connaître les règles d’un jeu infiniment plus difficile et plus complexe que celui des échecs. C’est un jeu qui se joue depuis des temps immémoriaux, et chacun d’entre nous, homme ou femme, y est l’un des joueurs.
L’échiquier est le monde ; les pièces sont les phénomènes de l’univers ; les règles du jeu sont ce que nous appelons les lois de la Nature. Le joueur qui se trouve de l’autre côté de l’échiquier nous est caché. Tout ce que nous savons, c’est que son jeu est toujours loyal, juste et patient.
Mais nous savons également, à nos dépens, qu’il ne laisse jamais passer une erreur et qu’il n’accorde pas la moindre indulgence à l’ignorance. À celui qui joue bien, les récompenses les plus élevées sont accordées ; mais celui qui joue mal finit par être mis échec et mat — sans précipitation, mais sans aucune pitié.
Ainsi, notre existence tout entière est semblable à une partie d’échecs dont nous devons apprendre les règles. La nature ne triche jamais, ne se laisse jamais corrompre et ne modifie jamais ses lois pour satisfaire notre incompréhension. Celui qui observe, apprend et s’adapte peut progresser dans le jeu ; celui qui refuse d’en comprendre les règles est condamné à subir les conséquences de ses erreurs. »
Thomas Henry Huxley
“A Liberal Education; and Where to Find It”, conférence donnée au South London Working Men’s College en 1868.
Plus d’un siècle après avoir été écrit, ce texte résonne avec une étonnante modernité. Face au dérèglement climatique, il nous rappelle que la nature ne connaît ni compromis ni indulgence : elle obéit à ses propres lois, immuables. Libre à l’homme de les comprendre ou de les ignorer, mais jamais d’en abolir les conséquences. Toute la sagesse consiste alors à apprendre les règles du jeu avant qu’il ne soit trop tard.
