Le dégagement

Sans la présence de son propre cavalier en g7, la dame pourrait se rendre sur h8 et mater le roi. Voyant cela, les blancs jouent 1. Nh5 pour laisser le champ libre à leur dame. Les blancs ont effectué un dégagement. Le dégagement est un coup tactique visant à libérer une case pour permettre le passage ou l’accès d’une pièce ou d’un pion de son propre camp. Il ne doit pas être confondu avec une évacuation, bien que les deux impliquent de laisser une case vacante :

• dans une évacuation, la case libérée est destinée à être occupée immédiatement après par une autre pièce ou un pion.
• dans un dégagement, la case libérée est franchie ou utilisée pour faciliter le mouvement d’une autre pièce, sans être occupée directement.

Un dégagement ne peut pas être réalisé au profit du roi, car ce dernier se déplace toujours d’une seule case à la fois et n’a pas besoin de « passage libre ». De même, un cavalier ne nécessite pas de dégagement puisqu’il saute par-dessus les autres pièces. Ainsi, le dégagement est généralement effectué au profit de pièces à longue portée comme la dame, la tour ou le fou. Plus rarement, il peut bénéficier à un pion, par exemple pour une avancée stratégique.