Leçon 47 : Le mat de Legal

Le mat de Legal est un schéma de mat que l’on peut trouver dans plusieurs positions durant la phase d’ouverture d’une partie d’échecs. Il tire son nom d’une partie miniature qui aurait été disputée entre Kermur de Legal et Saint-Brie en 1750 à Paris. Il consiste à sacrifier la Dame pour intégrer les deux cavaliers et un fou et exploiter la faiblesse de la case f7.

De Kermur Sire de Legal (1702-1792) était un joueur d’échecs français du XVIIIe siècle. Il est le premier joueur d’échecs professionnel dont le nom soit resté à la postérité. Il était considéré comme le champion du Café de la Régence jusqu’à ce qu’il soit vaincu par Philidor, son pupille. « Si le temps est trop froid, ou trop pluvieux, je me réfugie au café de la Régence, raconte Diderot, là je m’amuse à voir jouer aux échecs. Paris est l’endroit du monde, et le café de la Régence est l’endroit de Paris, où l’on joue le mieux à ce jeu. C’est chez Rey que font assaut Légal le profond, Philidor le subtil, le solide Mayot, qu’on voit les coups les plus surprenants, et qu’on entend les plus mauvais propos ; car si l’on peut être homme d’esprit et grand joueur d’échecs, comme Légal ; on peut être aussi un grand joueur d’échecs, et un sot, comme Foubert et Mayot. »