Passion ou fatalité ?

« Le vrai joueur d’échecs pense au jeu d’échecs plus ou moins 24 heures par jour. Il s’agit d’une passion, d’une fatalité qu’il doit accepter. Cela dure toute une vie. »

Simen Agdestein

Du terrain de foot aux 64 cases

Né en Norvège le 15 mai 1967, Simen Agdestein est un personnage hors du commun, qui a mené de front deux carrières de haut niveau : les échecs et le football professionnel. Il devient champion de Norvège à seulement 15 ans, puis grand maître international à 18 ans. En 1986, il décroche la médaille d’argent du championnat du monde junior, confirmant son statut de grand espoir des échecs mondiaux.

Parallèlement, il évolue comme attaquant au Lyn Oslo et porte le maillot de l’équipe nationale norvégienne. Cette double vie exige une organisation remarquable, entre entraînements physiques, compétitions sportives et préparation échiquéenne. Une grave blessure au genou met toutefois un terme à sa carrière de footballeur en 1992.

Il se consacre alors davantage aux échecs, remportant au fil des années neuf titres de champion de Norvège, le dernier en 2023, à 56 ans ! Agdestein joue également un rôle important dans la formation du jeune Magnus Carlsen, qu’il entraîne dès l’enfance avant que celui-ci ne devienne champion du monde.